Notizie storico archeologiche della necropoli

La necropoli è già in parte esplorata dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici del Lazio con campagne di scavo annuali (1994-2001), effettuate in collaborazione con il Dipartimento di Scienze Storiche Archeologiche e Antropologiche dell'Università degli Studi di Roma “La Sapienza”. Allora furono riportate alla luce numerose tombe ipogeo (in seguito reinterrate a scopo di protezione), disposte ai lati di una via sepulchralis incavata nel tufo (lungh. m 250), costituite di uno stretto vano con loculi e una porta chiusa da lastroni tufacei raggiunta da un corridoio (dromos) in discesa o dotato di gradini. Una tomba, più grande, presentava una camera contenente due sarcofagi in peperino simili a quelli rinvenuti nelle necropoli di Praeneste.

Veduta della Via Sepolcrale (scavo 2011)
Foto: Zaccaria Mari

Tutte queste tombe sono databili alla fine del IV-inizi III sec. a. C., ciò sulla base dei corredi che si inseriscono pienamente nella produzione laziale di età mediorepubblicana (ceramica a figure rosse e in vernice nera, piattelli c. d. “Genucilia”, specchi e strigili bronzei di fabbricazione prenestina), ornamenti in metallo e in pasta vitrea. Al prevalente rito dell'inumazione si associava l'incinerazione, documentata da due urne in peperino con coperchio displuviato e un ornato inciso a spina di pesce. La necropoli, tuttavia, ebbe inizio già in eta arcaica con alcune tombe a camera più monumentali (riferibili circa alla metà del VI sec. a.C., ma riutilizzate anch'esse in epoca successiva), servite da un dromos, che risultano diversamente orientate e non allineate sulla via sepolcrale; hanno restituito ricche suppellettili comprendenti vasi etrusco-Corinzi e in bucchero e olle in impasto decorate da costolature o motivi geometrici e zoomorfi dipinti.

Mentre i primi sono oggetti di importazione riscontrabili anche altrove, le olle evidenziano caratteri di una produzione specifica che trova confronti in area latina (necropoli di Tivoli, antica Tibur) e in alcuni centri della Sabina meridionale, con cui l'ager Praenestinus era in contatto proprio tramite Tibur. Infine si è rilevato che alle spalle delle tombe più tarde, e concentrate in particolare all'estremità Nord (presso una cava per blocchi di tufo a cielo aperto), sono dislocate semplici sepolture a fossa prive di corredo.

Notizie fornite da: Zaccaria Mari, Funzionario archeologo della Soprintendenza per i Beni Archeologici del Lazio e da Fausto Zevi, professore dell'Università “La Sapienza” di Roma