Antipapa Vittore IV

Adriano IV morì ad Anagni nel settembre del 1159 designando come suo successore il senese cardinale Rolando Bandinelli. Pochi cardinali filo imperiali, solo quattro, invece elessero il nostro card. Ottaviano che prese il nome di Vittore IV (1159-64). La maggioranza dei cardinali, ben ventidue, rispettosi delle volontà del defunto Adriano IV, elesse il card. Rolando Bandinelli, che prese il nome di Alessandro III (1159-81) inteso a continuare la politica anti imperiale del defunto Papa. La disparità dei voti parla da sola ma in quel tempo difficilmente il diritto veniva rispettato per cui Vittore si proclamò papa legittimo e, aiutato dai rappresentanti dell'imperatore, spinse Alessandro III ad abbandonare Roma. Il 7 settembre del 1159 infatti il Barbarossa aveva deciso di appoggiare l'elezione a pontefice proprio del nostro cardinale, a lui tanto fedele, che era stato consacrato Papa il 4 ottobre dello stesso anno nella splendida Abbazia di Farfa, non lontana da Roma.
Il contrasto che provocò lo scisma dell'antipapa Vittore IV contro Alessandro III, finì con la vittoria di quest'ultimo dopo che i Comuni alleati, riuniti nella Lega, riuscirono a sconfiggere il Barbarossa a Legnano (1176) ottenendo con la pace di Costanza il riconoscimento della loro autonomia, salva la fedeltà all'imperatore. Così crollò l'anacronistico progetto del Barbarossa di creare un impero germanico universale. Il Barbarossa fu costretto a partecipare alla terza crociata, durante la quale morì affogato guadando il fiume Göksu in Turchia.

Stemma della Famiglia Crescenzi Ottaviani

Ma facciamo un passo indietro e torniamo al conflitto tra Vittore IV e Alessandro III. Il grosso problema, apertosi con lo scisma, fu dal Barbarossa affrontato con la convocazione di un concilio a Pavia il 5 febbraio del 1160 intendendo porsi come arbitro nelle controversie che riguardavano la Chiesa, che lui intendeva subordinare alle sue decisioni.
Qui si riunirono, oltre a Vittore IV, solo cinquanta vescovi della Germania e dell'Italia settentrionale i quali l'11 febbraio 1160 lo riconobbero come pontefice legittimo; furono concordi nel ritenere invalida l'elezione di Alessandro III, semplicemente detto "cancelliere Rolando", il quale si era rifiutato giustamente di essere sottoposto ad un giudizio e non era andato a Pavia. Una solenne processione accompagnò Vittore IV dalla chiesa di S.Salvatore fino alla cattedrale di Pavia, dove ad attenderlo c'era l'imperatore in persona. L'incontro fra i due alleati avvenne con un atto apparente di umiltà e subordinazione del Barbarossa che non solo aiutò Vittore IV a smontare da cavallo ma si inchinò e gli baciò i piedi. Da parte sua Vittore IV (appoggiato all'inizio anche dai monaci cistercensi e cluniacensi) "ricambiò" la cortesia dell'imperatore scomunicando Alessandro III e i suoi fautori. Inutile dire che la "cortesia" fu ricambiata da Alessandro III (sostenuto tra l'altro dai Comuni lombardi con a capo Milano) che da Anagni il 24 marzo 1160 scomunicò a sua volta Vittore IV e il Barbarossa, che aveva posto l'assedio a Milano.

Nel giugno del 1160 Alessandro III riuscì a tornare a Roma, ma, caduta Milano nelle mani dell'imperatore, nel 1162 dovette fuggire in Francia dove rimase fino al 1165. L'atteggiamento del re di Francia, Luigi VII, fu piuttosto ambiguo: pressato dal Barbarossa all'inizio non si schierò e solo dopo appoggiò definitivamente il rifugiato Alessandro III. Anche Enrico II, re d'Inghilterra, seguì la scelta franca.
Nell'autunno del 1163 Vittore III si recò a Lodi per celebrare il trasferimento dei resti di San Bassiano (patrono di questa città) dal vecchio al nuovo nucleo urbano. Per l'occasione qui si riunirono anche il Barbarossa, Pellegrino di Ortenburg (patriarca di Aquileia), l'abate di Cluny e naturalmente gli esponenti filo imperiali più in vista tra i cardinali e i vescovi. Bisogna infatti ricordare che il 24 maggio 1111 Laus Pompeia (la vecchia Lodi) era stata rasa al suolo dai Milanesi che l'avevano assediata. Il 3 agosto del 1158 Barbarossa l'aveva ricostruita non sulle rovine di Laus Pompeia (ovvero dove attualmente è Lodi Vecchia) ma sulle sponde dell'Adda al fine di controllare meglio il territorio. Gli dette anche molti privilegi, ma, nonostante questi, Lodi si troverà in difficoltà per cui nel 1167 sarà costretta da Milano ad entrare nella Lega Lombarda e quindi a partecipare contro il Barbarossa alla battaglia di Legnano nel 1176.
Quest' ultimo schieramento politico di Lodi non fu visto da Vittore IV poiché nel frattempo era morto a Lucca il 20 aprile 1164.