"Rocca Pia, convento Cappuccini e acquedotto rivellese" di Daniël Dupré

L'anno seguente mediante una condotta venne per la prima volta portata l'acqua a Tivoli, e mentre a Piazza Trento veniva impiantata una fontanina semplice, in Piazza S. Croce, ne fu costruita una monumentale in travertino, e fu inaugurata con una grande manifestazione. Dopo alcuni anni venne costruita quella di Via del Trevio, poco prima della chiesa di S. Biagio, e tra il 1710 e il 1750, venne costruita, mettendo in opera un antico sarcofago, la fontana in piazza Palatina, nella porta adibita oggi a rivendita dei tabacchi, lato vicolo delle Rovine. Sia quella di piazza S. Croce, che quest'ultima sono state soppresse per le stesse motivazioni, per poter utilizzare i locali retrostanti. Dobbiamo aggiungere che in verità l'acqua rivellese servì soprattutto per alimentare di acqua potabile la villa d'Este, il cui progetto vero e proprio iniziò proprio dal 1560, in quanto prima di quella data nessuna opera era stata intrapresa e se pur un primo disegno d'insieme della villa era già stato programmato, il cardinale ordinò che nei terreni appena comprati venissero impiantati dei vigneti. Solo appunto a partire dal 1560, con la riconferma a governatore di Tivoli, si iniziò il lavoro vero e proprio con espropri forzati e lavori, fra cui l'acquedotto rivellese, per il quale nel dicembre 1560 Camillo de Marzi riceve un primo acconto.

L'acqua rivellese utilizzata per la parte alta della villa e parzialmente per il Palazzo dava però pochi litri al secondo, da una sorgente derivante dal lato est (per questo Neri afferma "sgorga e corre verso il sorgere del sole") del Monte S. Angelo in Valle Arcese, che è il Monte più alto del complesso del Mons Aeflanus, che svetta con il suoi 598 metri sulla destra del Monte Ripoli m. 484 e del Monte Arcese m. 424 per chi li osservi ad esempio, dal casello di entrata dell'A24. Raggiungeva il Palazzo da Piazza Trento, tramite un bottino posto nel Barchetto, (attuale Via Aldo Moro), poteva quindi essere utilizzata anche nella Rocca Pia, e da qui il flusso si distribuiva in tre direzioni: la prima entrava nel palazzo, alimentava la fontana di Venere al cortile, che a sua volta riversava lo scarico nel serbatoio del cortile d'ingresso che riceveva altresì l'acqua piovana del Palazzo. Da tale serbatoio-cisterna venivano alimentate le fontanine del corridoio detto la "manica lunga", la fontana nell'attuale Sala della Fontanina al piano inferiore, già chiamata Sala di passaggio, e le fontane della parte alta del giardino.

La seconda diramazione alimentava il grande serbatoio nel piazzale di fronte alla chiesa di S. Maria Maggiore, adattato da cisterne romane che già servivano la villa romana sul cui sito fu costruita poi la villa estense, ed alimentava il giardino segreto e altre utenze del giardino alto. Tramite questo serbatoio si riempiva un altro serbatoio, ricavato entro sostruzioni romane, che alimentava la Fontana di Pegaso , la parte inferiore della fontana dell'Ovato e il "diluvio" (fontana poi di Nettuno) e gli scherzi della Fontana dell'Organo.
La terza diramazione alimentava direttamente la fontana dell'elicorno oggi di S. Sebastiano nel giardino segreto. La portata modesta (5 litri al secondo) non poteva essere utilizzata in presa diretta, ma solo tramite serbatoi, perciò le fontane alimentate e gli scherzi potevano essere utilizzati solo periodicamente. L'acquedotto rivellese, presente costantemente nelle incisioni con la Rocca Pia e nelle fotografie fine '800 ed inizio '900, fu demolito infine nel 1910 perché la sorgente che lo alimentava era ormai esaurita.