"da Ponte lucano" di Adolfo Scalpelli

Notevole il rimpianto per la scomparsa, quasi un secolo fa, a soli ventinove anni del tiburtino Adolfo Scalpelli (1888-1917), per le potenzialità che l'artista aveva già mostrato nelle sue opere (oli, carboncini, disegni a matita, acquerelli, bozzetti). Ma partiamo proprio dalla sua eroica morte. Scalpelli partecipa alla guerra mondiale 1915-1918 nell'Arma di fanteria (248° reggimento). Viene mandato dapprima in Libia, poi nel 1917 rientra in patria e accorre con il suo reggimento alla difesa del Monte Cimone. Prende parte alla conquista di Vertoiba (ora appartenente alla Slovenia) che gli fa attribuire la Croce di S. Giorgio di 3a classe (decorazione dell'Impero Russo che equivale alla nostra medaglia d'argento, e che nel 1992 è stata ripristinata dalla Federazione Russa).
Al fronte aveva portato con sé il materiale indispensabile per disegnare e dipingere. Così rimangono dal fronte alcuni rapidi schizzi di un disertore galiziano (proveniente dalla Galizia, non quella spagnola, ma dal regno di Galizia e Lodomeria, che fu la più grande, la più popolata e la più settentrionale delle province dell'Impero austro-ungarico, con capitale Leopoli, ora città dell'Ucraina) e, quasi come presagio, un piccolo acquerello che ritrae una chiesa di campagna sotto il cielo carico d'acqua, e un cimitero di guerra in primo piano.

"da ponte Lucano"

In una cartolina del 17 maggio 1917 informa la madre che aveva preferito lasciare il comando (dove disegnava carte militari) ed era presso la scuola allievi ufficiali, dei quali si sentiva particolarmente la necessità.
Il 17 agosto scrive alla madre: «. fui molto contento di rivedere il piccolo Alfredo (il fratello, anche lui al fronte) - passai con lui una buona mezza giornata - sta bene e contento. Io sto benone come non sono mai stato .». Soltanto sei giorni dopo, avvenne la tragedia, come riferisce un giornale dell'epoca: «Il 23 agosto 1917, ufficiale di punta della prima ondata sulla Bainsizza e precisamente sul Koblek (Monte Cavallo) alla testa del suo plotone, dopo aver conquistato la trincea nemica, cadeva colpito in fronte da una pallottola .».
Scomparve così per la gloria d'Italia (e alla luce attuale ci domandiamo se sia valsa la pena da tanti lutti e sacrifici) il giovane artista tiburtino, che certamente si era già imposto per l'intensità e l'originalità delle sue esperienze pittoriche, che ci fanno rimpiangere il cammino che avrebbe potuto ancora percorrere in campo artistico, anche per il nome della nostra città, un destino di morte prematura che purtroppo toccò anche all'altro artista tiburtino Luigi Gaudenzi (1905-1930).