L'antica Roma

I gladiatori

Il primo spettacolo di gladiatori di cui si ha notizia risale al 264 a.C.; nel 327 d.C. l'imperatore Costantino, convertitosi al Cristianesimo, li proibì ma essi sopravvissero in semi-clandestinità fino al IV sec. ed al regno di Teodorico, re degli Ostrogoti.
Il termine gladiatore deriva da gladius, la corta spada che essi usavano nei combattimenti; in genere i gladiatori professionisti erano sia schiavi che liberi; quest'ultimi rischiavano la vita pur di conquistare il successo e la ricchezza.